Lectura en clave metodológica de “La cámara Lúcida” de Barthes

Examen final de Metodología de la investigación en Comunicación – Tema especial (jul-2007)

Tema de reflexión:
El presente escrito pretende hacer un análisis del proceso de construcción del objeto de estudio y de algunos lineamientos metodológicos utilizados para la investigación realizada por Barthes en “La cámara lúcida”.

Razones por las cuales elegí esta investigación para analizar:

 En primer lugar mi elección se basó en la misma razón por la que Barthes seleccionó las fotos para su corpus: por placer, desde este punto de vista recorrí el libro por primera vez. En segundo término, considero que la imagen fotográfica en nuestra sociedad actual es de gran relevancia, por el creciente uso de cámaras digitales y de celulares con cámaras integradas, es decir, simbólicamente le damos hoy en día un papel preponderante a las fotografías. Y por eso mismo es que la teorización de Barthes en este libro puede aportarnos para la problematización de lo social a partir de la comunicación, especialmente con sus conceptos de Studium y Punctum. Esto es, inteligir a la luz de su teoría los modos en que la sociedad construye el sentido a partir de la imagen fotográfica, apuntando a dar cuenta del plano de lo simbólico y de la dimensión de lo imaginario en este tipo de prácticas. Al no ser una disciplina con un objeto de estudio predeterminado, el campo de estudios de la comunicación, podemos construir conceptualmente (ya que el objeto nunca esta dado) nuestro objeto teórico, articulando nuestra percepción de la realidad, esto es, el fenómeno empírico (que es el sentido social que se le atribuye a la imagen fotográfica) con una elaboración teórica acerca del tema de indagación. Y esto se debe a que la construcción del sentido es siempre un proceso social.

Ahora bien, ¿Cómo va construyendo Barthes su objeto de estudio?
La cámara lúcida, paradójicamente es un libro en donde no se pretende realizar un estudio de las técnicas fotográficas o el análisis de los estilos, sino todo lo contrario, lo que intenta ver es la foto como signo, como productora de sentido, es decir un análisis semiológico de la imagen. Nada tiene que ver con una historia de la fotografía. Hay además una relación que cruza todo el libro entre la fotografía y la muerte.
A partir del estado de cosas del campo de la realidad, de lo fenoménico, él encuentra una falta: la fotografía nunca ha sido estudiada desde el punto de vista fenomenológico. Decide entonces intervenirlo con producción de conocimiento científico. Ese estado de cosas, esa situación previa se llama situación problemática.

Entre los antecedentes de la cuestión, Barthes encuentra una dificultad en enfocar el tema de la fotografía por el hecho de que el referente se adhiera al significante: los libros que son técnicos, para ver el significante fotográfico deben enfocar de muy cerca, así mismo, los que son históricos o sociológicos, para observar el fenómeno global de la fotografía deben enfocar de muy lejos. Ninguno de ellos le hablaba a Barthes de las fotos que le interesaban, le producían placer o emoción. A pesar de la voz científica y clasificatoria, su deseo le hace negar el comentario sociológico. Explica su incomodidad de encontrarse en medio de 2 lenguajes (expresivo y crítico) y entre varios discursos en el seno del lenguaje crítico: los de la sociología, la semiología y del psicoanálisis. Barthes se encuentra insatisfecho de unos y de otros, porque pretende no reducir en su análisis el afecto, es que se resiste a todo sistema reductor.
Es así como intenta, convirtiéndose en mediador de toda la fotografía, “formular, a partir de algunos movimientos personales, el rasgo fundamental, el universal sin el cual no habría fotografía”

La hipótesis central del libro de Barthes sobre la fotografía consiste en reivindicar el carácter INDICIAL (en la terminología de Peirce) como principio básico de la fotografía, diferente de su naturaleza analógica.
Debido a que su objeto es indagar acerca de la esencia de la fotografía, aquel rasgo esencial que la distinga de la comunidad de las imágenes, deja de lado la naturaleza analógica puesto que esta característica es la que tiene en común con ellas.

Planteo teórico del problema: la teoría domina el proceso de investigación y de ella dependerá lo que se va a investigar (la esencia del fenómeno), desde qué perspectiva se lo hará y el método o las técnicas que se seguirán, de acuerdo a esa teoría. Por eso, una vez precisado el objeto de estudio, construye un referente teórico para su problema: “En esta búsqueda de la fotografía, la fenomenología me prestaba un poco de su proyecto y un poco de su lenguaje”. Entonces, el problema de investigación, la construcción conceptual que se refiere a un determinado proceso o fenómeno, la realiza a partir de la fenomenología de Husserl. Además se nutre de las teorizaciones de Nietzsche, Proust y Pierce entre otros. A partir del concepto de esencia el autor puede construir a la fotografía como objeto de estudio científico.
Construye variables teóricamente: que son interrogantes o preguntas, es decir, las dimensiones del fenómeno. Barthes utiliza diversas “Guías” para su análisis a lo largo de su investigación. Por ejemplo, toma como punto de partida para su investigación las fotos de las que estaba seguro que “existían” para él.
Como “medida del saber fotográfico se interroga” a si mismo qué es lo que sabe su cuerpo sobre la foto. Y clasifica así a la foto como objeto de 3 prácticas que pueden considerarse también emociones o intenciones: hacer, experimentar, mirar (operator, spectator, spectrum). Lo que hace él, y lo dice explícitamente, es mirar una serie de fotografías y guiarse por la atracción y no por otra cosa. Decide elegir un corpus de imágenes que va publicando en el libro y se da cuenta no todas las fotografías lo atraen de la misma manera.
De allí convoca dos conceptos que van a guiar al texto que son el concepto de Studium y el concepto de Puntum.

STUDIUM                                                      PUNCTUM
Verbo to like                                                          Verbo to love
Cultura                                                           Hieren / punzan / me lastiman / violentas
Educación                                                          No del orden de lo representado/ Certifican
Convencional / codificado                                  Tiene que ver con el azar
Carácter simbólico                                              Carácter Indicial

Se advierte en sus movimientos personales una vigilancia epistemológica, una operación de vigilancia crítica permanente sobre la selección del punto de vista para analizar su corpus. Esta interacción entre las definiciones y las observaciones se encuentra al finalizar la primera parte del libro, en ella concluye que su placer “era un mediador imperfecto, y que una subjetividad reducida a su proyecto hedonista no podía reconocer lo universal”. Comprende que debe descender más en sí mismo para interrogar “lo evidente” de la foto, así es como encuentra la esencia en “La fotografía del invernadero”, ya no interrogándose desde el punto de vista del placer, sino en relación con lo que llama románticamente “el amor y la muerte”.

Concluye que la esencia misma de la fotografía es la posición conjunta de realidad y pasado que se encuentra en ella, el NOEMA cuyo nombre será: “esto ha sido”.
Por eso mismo, “el rasgo inimitable de la foto (su noema) es el hecho de que alguien haya visto el referente en carne y hueso o incluso en persona”. “La esencia de la fotografía consiste en ratificar lo que ella misma representa”.